中国制造的价廉物美的时尚服装也装点了世界，然而纺织业大量排放却污染了河流、湖泊、天空、海洋，甚至土壤和地下水。水污染应受到特别关注，因为其发生在水资源已严重缺乏或干旱的地区。中国的人均可用水资源仅占世界平均水平的四分之一， 且排放废水的很大一部分导致湖泊、河流及城市地下水受到严重污染，使得原本就有限的水资源愈发紧缺。在中国人口密集的东部地区，很难找到干净的河流湖泊。这给千百万人的健康和生活品质造成了严重影响。